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“哈？航海家？我喜歡這個稱呼，你想聽什麼？”
“海上的無人島、某個倒黴蛋、或者一個永遠也找不到的寶藏。”
“那就多了！你知道帝國現在登記在冊的島嶼有多少個嗎？”
“我不知道，有一百個？”
“是二百五十七個，這還不包括那些被邪惡的傢伙霸佔的和未被世人發現的島嶼。”
“這麼多島嶼，帝國不可能將它們全部掌控吧？”
“當然！只有對帝國有利可圖的島嶼才配出現在帝國的海圖上，這種島嶼不超過五十個。”
看來海外有很多未被開發的島嶼，也不知道我從老巴頓那裡買的海圖上有多少座島嶼，回頭數一數……劉長默默在心裡記下這條訊息。
“如果你想找一座島碰碰運氣的話，我建議你往南方走。”
艾薩克似乎看出了劉長的打算。
“哦？為什麼這樣說？”
“東邊的群島早已被那群熱衷商業的阿德萊亞人佔據了，愚蠢的帝國貴族，每個月只能從對方手裡拿到一丁點分紅，卻以為自己賺了天大的錢。”
“南方群島的情況也不好吧？帝國不是加大了對黃金海岸的投資？帝國的南方貴族們沒道理會放棄家門口的肥肉。”
艾薩克搖搖頭：“南方群島比你知道的要多，而且據我所知，目前帝國在南方群島的開發不太順利。”
劉長大概能猜到是怎麼一回事。
如果帝國南方貴族持續開發南方群島，那這些貴族的實力就會不斷加強。對於帝國其他三個派系的貴族而言，這可不是什麼好事。
所以，在劉長接觸不到的層面裡，帝國的這些貴族們肯定有過無數次交鋒。
“那西邊的島嶼呢？”
“早就被諾頓的蠻子們佔據了！”
提到諾頓這個詞，艾薩克明顯咬了咬牙：“以前這群蠻子只會在陸地上奔跑，現在他們學聰明瞭，開始造船，和帝國爭奪海上的財富了。
你看見我的大副臉上的傷了吧？他以前其實是在我的一位友人手下當大副，半年前我那倒黴的朋友中了那群蠻子的埋伏，把自己的命都丟了，拉米雷斯臉上的傷就是那個時候留下的。”
“我聽說，那群蠻子最近不怎麼安分，帝國已經決定明年正式用兵了。”
聞言，
艾薩克高興地吹了個口哨：
“讚美諾亞！帝國的蠢貨們終於做了一件正確的事情，感謝你告訴我這個好訊息，這次出航回去以後，我要好好準備，明年在海上狠狠地教訓那群蠻子！”
“我想船長閣下您一定能旗開得勝，如果有機會的話，我也想為您的事業出一份力，不過我得先找到一處在帝國監管之外、可供我長期落腳的海島，船長閣下您有什麼好的建議嗎？”
“從歐亞那城出發，往南行駛三天的時間，你會看到一座形狀如同鐵砧的島嶼，我們稱之為燈塔島。
繞行那座島嶼四分之一圈後繼續航行五天，再轉向東南行駛五天，最後再往南行駛一天，如果你足夠幸運的話就會看到三座島嶼。
那裡離大陸太遠，而且航向不好計算，所以到現在為止都沒有人對那三座島產生興趣。
據我所知，目前路過那三座島嶼的人只有一個，我也是從他的口中才知道那裡有三座島嶼的。不過你放心，那個人的訊息非常可靠，你只管去找就是了。”
十四天的單邊航程確實有點遠了，
但遠離帝國的勢力範圍，又未被任何人開發過的島嶼，確實非常適合當做落腳點。
如果有機會的話我一定要去碰碰運氣……劉長認真記下艾薩克的話。
“不知道您口中的那個人，我要如何才能與他見上一面？”
“他就在加里昂城，下次你可以直接去他的酒館點上一杯酒，我保證他會把自己穿什麼顏色的內褲都告訴你。”
“那家酒館叫什麼？”
劉長突然有種不詳的預感。
“酒館沒有名字，不過我們都叫它瘋子酒館。你出港口到城區就能看到一個立著木杆的房子，木杆上面掛著木桶圖案的麻布。”
“瘋子酒館？”
“是的，我們都這樣稱呼他，瘋子巴頓。知道我們為什麼這樣稱呼他嗎？因為你永遠無法想象他做過什麼。”
不，我知道，他把船開到風暴裡了……劉長有種捂臉的衝動。
“他把船開到風暴裡了！”
艾薩克大笑起來：“為了找到海神的寶藏，他居然敢在風暴最猛烈的時候將船開往絕情海！最神奇的是，他居然活下來了！
儘管他一直強調自己看到了海神寶藏所在的島嶼，但我們大家都理解他，畢竟能活下來都是個奇蹟了，你還能指望他的腦子是正常的？”
沒有腦子地活著才是最痛苦的事情吧……啊不對，痛苦的應該是他周圍的人才對……劉長莫名想到了三舅。
“有空我一定會去拜訪他的。”
接下來，
兩人繼續聊著關於海上的話題。
從東海群島上神奇的動植物，到南海群島的各個海盜勢力，最後到西海群島的無數傳說。
“美人魚、幽靈船、失落之城……西海群島真是個令人嚮往的地方，可惜它現在落入了蠻子的手中。”
艾薩克遺憾地搖頭。
“我相信船長閣下一定能將那片神奇的地方重新奪回來，諾頓蠻子只會讓明珠蒙塵，只有您才能讓那些傳說重見天日。”
“我肯定會的！”
……
加里昂城。
一艘帝國軍艦匆忙地駛出港口。
人們矚目遠眺，不明真相地進行各種推測：
“你看見了嗎？船上的是治安官羅瑟閣下和他的副官勒嵐對吧？”
“他們二人居然會同時帶隊出發，船又走得這麼急，是出什麼大事了嗎？”
“哈，老巴頓開盤了！
緊急出動的軍艦究竟去向何方？是什麼事情同時驚動了兩位大人？
是戰爭？還是某個邪惡至極的傢伙現身了？亦或者……是海神的寶藏現世！各位，快來老巴頓這裡盡情下注吧！”
眾人默默遠離這個拿著木板手舞足蹈的胖子。
“快看，軍艦揚帆了，它的方向是……南方！”
一名視力極好的水手，站在高處，大聲地為眾人指明方向。
見到眾人的注意力都被遠去的軍船吸引、無人理會自己，
老巴頓說得更賣力了：“南方是繩島，他們肯定是去抓海盜了！來來來，開盤了！
是駕駛著珍珠女王復仇號的薩里船長，還是令人聞風喪膽的白鬍子巴勃羅船長，或者，是那位美貌動人的安妮閣下。
大家快來下注啊！”